La ciencia y la técnica, y en general el conocimiento, son manifestaciones características de las formas que ha asumido el pensamiento a lo largo de la historia y representativas de cada una de las sociedades en las que se han desarrollado. Es por ello que su estudio resulta fundamental para una mejor y más completa caracterización de los procesos sociales.

En este sentido, una Historia Social de la Ciencia y de la Técnica (HSCT) implica el abordaje, tanto de los aspectos internos como de los externos que hacen al desarrollo de la ciencia y de la técnica. Los problemas fundamentales se relacionan con los orígenes de las distintas ciencias naturales y sociales, con el origen de las técnicas, con las diferentes clasificaciones y jerarquizaciones que se han establecido entre las distintas disciplinas a lo largo de la historia, con las relaciones ciencia-técnica-sociedad en cada particular momento histórico y con establecer los vínculos entre las profundas transformaciones operadas en los saberes y las correspondientes transformaciones operadas en las respectivas sociedades a lo largo de su historia.